Si te paras a pensarlo un momento, te
darás cuenta de que las emociones gobiernan gran parte de nuestras vidas. Pero,
¿Te has parado a pensar cuántas emociones existen en realidad? ¿Sabrías
explicar qué te hacen sentir esas emociones, qué son? ¿Serías capaz de
describir esas emociones sin utilizar un metáfora, al estilo de “tengo mariposas
en el estómago” o “se me ha puesto un nudo en la garganta?
El psicólogo Robert Plutchick dice que hay más de 90 definiciones diferentes del
término “emoción”
que han sido sugeridas por los psicólogos. De este modo, la dificultad para
definir e identificar las emociones se ve agravada, visto que ni los
especialistas se ponen de acuerdo o, al menos, lo plantean de formas
diferentes, y más teniendo en cuenta que las emociones son algo muy personal.
Además, el hecho de que las emociones se mezclen entre ellas con frecuencia
tampoco facilita la tarea de enumerar la cantidad de emociones existente.
Una
cuestión antigua
La cuestión sobre cuántas emociones
existen es algo que viene de lejos. Ya en el siglo cuarto antes de Cristo, Aristóteles trató de identificar el
número exacto de emociones básicas.
Estas se conocen como las 14 emociones irreductibles, que Aristóteles
identificó el miedo, la confianza, la ira, la amistad, la calma, la enemistad,
la vergüenza, la desvergüenza, la compasión, la bondad, la envidia, la ira, la
emulación y el desprecio.
Siglos más tarde, Charles Darwin, en su libro
La expresión de las emociones en el hombre y los animales (1872) sugirió
que la capacidad de expresar emociones a través de la cara tenía ventajas
evolutivas. También sugirió que muchas de estas expresiones emocionales eran
universales.
Más recientemente, los psicólogos han
hecho una serie de intentos de clasificar e identificar el número exacto de las
emociones. Sorprendentemente, cuando se trata de emociones básicas y
universales, en realidad hay un número mucho menor de lo que piensa. Según las
teorías más conocidas que clasifican a la experiencia emocional humana, hay en
cualquier lugar de cuatro a ocho emociones básicas.
TEORÍAS
CONTEMPORÁNEAS SOBRE LAS EMOCIONES
La
rueda de las emociones
Una de los más destacadas de estas
teorías es la rueda
de emociones de Robert
Plutchik, que identifica ocho emociones básicas: la alegría, la tristeza,
la confianza, el asco, el miedo, la ira, la sorpresa y la anticipación. La
rueda de la emoción se asemeja a la rueda de color en el que los colores
primarios se combinan para formar los colores secundarios y complementarios.
Estas emociones básicas se mezclan y se
combinan para formar una variedad de sentimientos.
Seis
emociones universales
Otros investigadores sugieren que hay
alrededor de seis o siete emociones básicas que se viven en las culturas de
todo el mundo. El psicólogo Paul Eckman
creó lo que se conoce como el Sistema de
Codificación de Acción Facial (FACS), una taxonomía que mide los movimientos
de los 42 músculos de la cara, así como los movimientos de la cabeza y los
ojos. Eckman descubrió que había seis expresiones faciales universales.
Estas seis emociones originales que
identificó Eckman eran de alegría, de tristeza, de sorpresa,
de miedo,
de ira
y de disgusto.
Más tarde pasó a añadir una séptima emoción: el desprecio.
Solo
cuatro emociones básicas, ¿es posible?
Más recientemente, otras
investigaciones reducen el número básico de emociones a cuatro. Así, en un
estudio realizado en la Universidad de Glasglow, los investigadores pidieron a
los participantes que identificaran las emociones en las expresiones de un
modelo realista. Lo que encontraron fue que el miedo y la sorpresa involucran los mismos
músculos.
Más que representar dos emociones
distintas, los investigadores sugieren que el miedo y la sorpresa son
simplemente variaciones de una emoción básica. Del mismo modo, el asco
y la ira
implican los mismos músculos, por lo que sugieren que representan variaciones
de una sola emoción.
Basándose en este estudio, los
investigadores sugieren que en lugar de seis emociones básicas, solo habría
cuatro: la alegría, la tristeza, la ira y el miedo. Y dicen también que las
variaciones más complejas de las emociones han evolucionado a partir de estos
bloques de construcción fundamentales a largo de los milenios.
Por otro lado, la mayoría de nosotros
podría argumentar inmediatamente que el miedo y la sorpresa son emociones
distintas y separadas, como son la ira y disgusto. Sin embargo, los
investigadores señalan que la primera vez que se muestra la expresión, los implican
los mismos músculos, tanto para el miedo como para la sorpresa.
Los investigadores creen que esta
distinción entre el miedo/sorpresa y la ira/disgusto tiene una base social.
Solo más tarde la emoción se expresa plenamente y surge la diferencia entre
ambas.
También piensan que la expresión de
las emociones básicas tiene una base de supervivencia biológica, mientras que
las diferencias que existen entre el miedo y la sorpresa y entre el disgusto y
la ira ha ido evolucionado por razones más sociales.
¿Esto significa que sólo hay cuatro
emociones? Ciertamente no. Esta investigación sugiere que hay cuatro emociones
irreductibles, pero esto no significa que las personas solo seamos capaces de
experimentar cuatro estados emocionales.
De hecho, los investigadores comenta
que “nadie en
su sano juicio diría que solo hay cuatro emociones, ya que los seres humanos
tienen emociones muy complejas”.
La
expresión de las emociones
Aunque podríamos ser capaces de
identificar tales emociones generales, la investigación de Eckman ha revelado
que el rostro humano es capaz de crear más de 7.000 expresiones faciales
diferentes.
Las emociones, y cómo las
experimentamos y expresamos, pueden ser tan abundantes como sutiles. Sin
embargo, son las emociones básicas las que sirven de base para esas emociones
más complejas y particulares que componen la experiencia humana.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada